ＪＰＳ町田 １１６号（２００１年５月）
ペニー・ブラックのプレーティング
宮澤 秀直
| 集めた切手の楽しみ方には、各人各様、数えきれないほどの手法がありますが、その一つに、プレーティングといわれるものがあります。 これは、いったんシートからバラして単片とした切手を、各単片の特徴を手掛かりに、それがどの位置にあったかを調べて、元のシートの状態に復元することで、現在の大量生産方式で印刷される切手では、まず不可能なことですが、クラシックの手彫り切手などでは結構行われ、なかでも世界最初の切手の栄誉を担うペニー・ブラックは、使用した刷版１２種、単片数にして２８８０すべてが判別可能とされています。 ぺにー・ブラックは凹版印刷ですが、刷版作製の際、それまで銅板に彫刻していたものを、パーキンス法という鋼板に彫刻、焼き入れして原版を作り、これを使って転写で多数の複製を作り、それを並べて刷版を作るという方法を採用しました。 シートの構成は、１２×２０、２４０枚、各印面の四隅にはチェックレターという白抜きの正方形を用意し、偽造防止のための文字を入れることにしましたが、作業が大変ということで文字は下段だけ、上段はＸ型の模様に簡略化し、下段の右には縦列に従って左端からＡＢＣ順にＬまで、左には左上から横列に従って同じくＡＢＣ順にＴまでの文字がポンチで１字ずつ打ちこまれたました。これでＡＡは１番、ＢＡは１３番、ここにあるＫＣは１２３番切手であることが分かります。またシートの四隅にはプレート（版）番号を入れました。 ペニー・ブラックの刷版は、パーキンス・ベーコン・アンド・ペッチ社（１８５２年以降はパーキンス・ベーコン社）の手によって１８４０年４月８日に完成（第１ａ版）、印刷が開始されましたが、焼き入れをせずに使用したため摩耗が激しく、４月２２日には使用不能になったので補修することにし、同日から予備の版（第２版）で印刷を続行しましたが、第１ａ版の補修・焼き入れは５月末までかかり、５月６日の発売初日には間に合いませんでした。従って発売当初の切手は１版ａと２版によるものとなります。その後、版は１１版まで作られ、これに補修して使用した１ｂ版を加えて合計１２版が使用されました。 １８４０年末、１ペニー切手は黒から赤茶に刷色を変更（ぺにー・レッド）することになり、１ｂ、２、５、８、９、１０、１１の各版が翌年１月からレッドの印刷に流用されました。このうち１１版は本来レッド用として準備されたものですが、２月１０日のレッド発売日までに１ペニー切手が不足の事態が起こったため、急きょ２月初頭２日間だけ７００シート、１６万８０００枚のブラックを印刷しました。ブラックでは、この１１版印刷のものが一番数が少なく、６版が最もありふれたものとされています。 この切手のプレーティングについては、１９２２年に研究結果が出版され、１９４９年にはリッチフィールドという人が、たやすく区別できる一覧表を発表しています。 ここには、その手法で判別した１ａ版から１１版まで全ての版の黒、赤茶両色の１２３番切手をご紹介します。 １枚１枚の切手の位置確定は簡単ですが、あとは複数使用されたポンチの字体、打ち込み位置や傾き、ガイドラインと呼ばれる目印の細線の有無、転写の状況などによる版の欠点などが頼みで、その解明にそそいだ先人の情熱には、ただただ驚くばかりです。 |
| 参考資料「ペニー・ブラック物語」（魚木五夫著） |
| １２３番（チェックレターＫＣ）切手による ペニー・ブラック、ペニー・レッドの全刷版 （プレートNo.１ａ−１１の全１２版） |
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| 1a | 1b ガイド・ライン |
1b | ２ | ２ |
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| ３ | ４ ガイド・ライン |
５ | ５ | ６ ガイド・ライン |
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| ７ ガイド・ライン |
８ | ８ | ９ ガイド・ライン |
９ |
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| 10 | 10 | 11 右下コーナー リカット |
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| １２３番（ＫＣ）切手３、４、５版の特徴 | ||||